Descripción de Galicia en 1809 Costumbres y Mitos Históricos

Reyno de Galizia

Descripción histórica de Galicia (Alexandro Laborde, 1809)

La siguiente descripción está extraída del libro “Itinerario descriptivo de las provincias de España y de sus islas y sus posesiones", traducción libre del publicado en francés por Alexandro Laborde en 1809 (publicado en España en 1816). La trascribimos por lo graciosa que nos resultó al leerla. La única duda que nos ha quedado es si este buen hombre llegó a pisar Galicia alguna vez. Refleja a la perfección esa visión romántica y, a veces, algo fantasiosa que tenían los viajeros e ilustrados de principios del siglo XIX sobre Galicia. Lo de la "covada" (que el marido se metiera en cama tras el parto) es un mito antropológico recurrente en la época que Laborde probablemente tomó de textos clásicos (como Estrabón) sin haberlo visto jamás.

Escudo de Galicia s. XVI

“Los antiguos habitantes de la Galicia se dedicaron mucho a la guerra y a la caza y los más débiles a la pesca, mientras que sus mujeres cultivaban las tierras, recogían las cosechas y entendían en el gobierno doméstico. Cuando éstas parían, sus maridos se metían en cama, costumbre que aun se supone observada en algunos puntos de la América meridional."

Los gallegos de nuestros días están muy distantes de la barbarie de sus antepasados, sus costumbres sencillas y no corrompidas con ideas de lujo, les proporciona donde quieran ejercitar la hospitalidad, libres de placeres desordenados viven felices, bebiendo leche de sus vacas y comiendo cecina y pan de centeno y nabos.

Armas atribuidas al Rey de
«Galyce» (Segar's Roll, s. XIII)

Su estatura generalmente es más que regular, son fuertes y robustos y fácilmente soportan las mayores fatigas; las mujeres son varoniles, hermosas y de un cutis blanco, sus ojos y cabellos negros, los dientes bien ordenados. La gente del pueblo anda siempre a pie, descalza. Los gallegos se tienen por ser cristianos viejos, como asturianos y vizcaínos, cuya sangre no se mezclase con moros convertidos.

Son los mejores y más fieles sirvientes de todo el mundo, valientes soldados y amantes de su religión y de su rey; son graves y serios y casi tristes pero, al mismo tiempo, discretos, aunque poco amantes de la sociedad.

Escudo de Galicia
actual

Dícese que los gallegos fueron los primeros poetas de España aun antes que los romanos; el idioma que actualmente usan está mezclado del castellano del tiempo de Alfonso el Sabio y del portugués, con muchas palabras que aun conservan de su lenguaje primitivo”.