Ribadavia en 1788 Agricultura, Vino y el Valle del Miño

Análisis histórico sobre la agricultura, el comercio del vino Ribeiro y la sociedad de la comarca de Ribadavia (Ourense) a través de una crónica ilustrada inédita escrita en el año 1788.

Escudo de Ribadavia

Puerta medieval en Ribadavia

Análisis de la agricultura y sociedad en Ribadavia (Escrito de 1788)

Publicamos como curiosidad este escrito de 1788, un somero análisis de la agricultura de Ribadavia (Ourense). Es un testimonio histórico muy valioso que refleja la mentalidad de la Ilustración y las Sociedades Económicas de Amigos del País: esa mezcla de admiración por la belleza natural y crítica reformista hacia la falta de "industria" o aprovechamiento económico de los recursos locales.

Quizás lo más destacable es que confirma que el vino Ribeiro era transportado habitualmente en barcas por el río Miño y que no se disponía de destilerías a escala industrial para otorgar valor añadido a los productos de la zona. Es interesante ver cómo el autor analiza el laborioso trabajito que daba cultivar las empinadas colinas de Ventosela y cómo la falta de manufacturas limitaba la riqueza de la comarca ourensana.

Plaza Mayor de Ribadavia y Ayuntamiento

El Comercio del Vino a través del Río Miño

"...intento demostrar que con mejor cultivo valdría el solo por un reino este es el ameno valle del Miño (…) hasta la Villa de Ribadavia. La distancia de un punto a otro es de seis leguas, estando a dos leguas después el miserable pueblo de Orense, que podía ser de los más ricos de España si hubiera industria..."

"..Este valle es una continua escena de bellezas rurales y aspectos teatrales, ya con relación a las agradables y frondosas colinas, montes y precipicios que lo ocultan..."

Sobre el volumen de producción vinícola: El autor destaca que solo del costado izquierdo del trayecto de Ourense a Ribadavia pasan al año más de 2.000 moyos de vino por el cauce fluvial para su posterior comercialización, una cifra colosal si consideramos que cada moyo equivalía a unos 258 litros de la época, dejando fuera las partidas destinadas puramente al autoconsumo local.

Iglesia de Santiago

Labras heráldicas

La Crítica al Modelo de Cultivo del Viñedo

"...falta la cosecha de seda, falta la del cáñamo, el arroz y todo lo que puede producir y producir más que el mejor terreno de Valencia y Andalucía. El cultivo del viñedo no se hace mal pero equivocan el plantío: están de viñedo los llanos que debían producir maíz, y los montes incultos..."

Este choque de criterios sobre la distribución del suelo agrícola anticipó por más de un siglo las discusiones modernas sobre las zonas óptimas de cultivo de ladera, que son las que finalmente dotan de su calidad característica al vino Ribeiro frente a las llanuras fértiles fluviales de la comarca.

Preguntas Frecuentes sobre la Historia de Ribadavia (1788)

¿Cómo se transportaba el vino en Ribadavia en el siglo XVIII?
Tal y como confirman las crónicas históricas de 1788, el transporte a gran escala del vino Ribeiro desde las zonas de producción se realizaba en embarcaciones que navegaban a lo largo del río Miño hacia sus puntos de distribución.

¿Qué era un moyo de vino en la Galicia histórica?
El moyo era una unidad de medida tradicional gallega para líquidos. En el sector vitivinícola de la zona de Ourense y el Ribeiro, equivalía aproximadamente a unos 258 litros.

¿Qué criticaban los cronistas de la Ilustración sobre el Ribeiro?
Los autores ilustrados criticaban la falta de industrias complementarias (como destilerías) y el error técnico de plantar viñas en los valles llanos —que consideraban mejores para el maíz— en lugar de aprovechar exclusivamente las laderas de los montes.

¿Qué cultivos alternativos al viñedo proponía el manuscrito de 1788?
El cronista señalaba con pesar la ausencia de cosechas industriales de gran rendimiento estratégico para la época, proponiendo de forma explícita que la comarca diversificara su economía mediante la introducción de la seda, el cáñamo y el arroz.

¿Qué potencial industrial le atribuían a la Ourense de finales del siglo XVIII?
A pesar de tachar a la población local de "miserable" debido al estancamiento económico del Antiguo Régimen, el autor resalta que Ourense poseía recursos naturales y una ubicación idónea en el valle que la habrían convertido en una de las ciudades más ricas de España si hubiera contado con industria manufacturera.