El León: El símbolo de un Reino más antiguo de Europa

Bandera del período temprano del Reino de León

La aparición de la efigie del león como símbolo del reino de León está documentada por vez primera en las monedas acuñadas por Alfonso VII (1126-1157), en las que se grabó un león con cabeza humana coronada.

Hasta este momento, el signo utilizado por los reyes leoneses en sus documentos y monedas era una cruz que, a partir del reinado de este soberano, irá siendo desplazada por el león, confirmándose su presencia en los reinados de Fernando II de León (1157-1188) y Alfonso IX de León (1188-1230).

La hegemonía de la Cruz en los reinados anteriores

Bermudo II de León
-Cruz-

Ramiro III de León
-Cruz-

Ramiro II de León
-Cruz-

Alfonso VI
-Cruz-

El León como símbolo de identidad

Tumbo Catedral de Santiago, sobre 1130
-León-

Por ello, este león es el símbolo más antiguo que existe de un reino en Europa (1126), más antiguo que el único que aparece en el escudo de los monarcas ingleses (1158) y que los tres leones daneses (1194).

León Pasante vs León Rampante

Sello de Fernando II,
Hispanorum Rex

El león en sus inicios no fue nunca rampante, sino pasante. La adopción de la forma vertical en el Tumbo de Santiago responde posiblemente al horror vacui medieval: rellenar todo el espacio físico del escudo.

Hay discusiones acerca de si el león es una forma de representación personal o territorial. Solo se puede decir que al morir Alfonso VII, el símbolo lo hereda Fernando II, rey de León, marcando una distinción clara con Castilla.

Alfonso IX de León, tumbo de la
Catedral de Santiago de Compostela

Los colores originales apuntan al púrpura o morado sobre campo de plata. Aunque el pigmento era difícil de conseguir en el siglo XII, su uso se confirma en los estandartes cuartelados tras la unión definitiva de los reinos.

Escudo Heráldico de Castilla y León

¡FELIZ NAVIDAD!