VII. El Maine y el fin de la Guerra de Cuba (1898)

Guerra de Cuba: Cronología Final (1898)

El USS Maine entrando en La Habana

Finalizamos esta revisión cronológica relativa a la Guerra de Cuba. En 1898, tras el hundimiento del USS Maine, el Secretario de Marina de EE. UU. dirigió al almirante Sampson las instrucciones para la ofensiva:

1. Capturar o destruir los barcos de guerra españoles en las Indias Orientales.
2. Bloqueo rígido de los puertos fuertemente fortificados para no exponer innecesariamente los barcos de combate.

Almirante Sampson

Las razones tácticas incluían evitar la fiebre amarilla, la falta de diques para reparaciones y la necesidad de cortar cables telegráficos. Paralelamente, el corresponsal Karl Decker, que viajó en la expedición del Florida, auguraba una guerra corta: "Cuba vendrá a ser el jardín del hemisferio occidental, libre de la opresión del dominio español".

William McKinley

El 8 de febrero, la carta de Dupuy de Lome insultando a McKinley fue filtrada, agravando las relaciones. El 22 de abril, el Castillo del Morro avistaba la escuadra enemiga, y tres días después se declaraba la guerra.

La angustia de Cervera

La carta del Almirante Cervera desde Cabo Verde es un documento histórico clave. Advertía sobre el estado fatal de sus buques:

"El 'Colón' no tiene sus cañones gruesos; las municiones son malas; los cañones del 'Vizcaya' y 'Oquendo' son defectuosos... es un desastre ya. Y quizás todo podría aún cambiar, pero presumo que ya es tarde".

"Colón"

"Vizcaya"

"Infanta María Teresa"

"Almirante Oquendo"

Infanta María Teresa y esquema del Vizcaya

Summary: This final installment reviews the key events of 1898 leading to the Spanish-American War. It details the strategic instructions given to Admiral Sampson, the diplomatic fallout of the "De Lome Letter," and the desperate warnings from Admiral Cervera regarding the deplorable condition of the Spanish fleet prior to their departure for the Caribbean.

Fin parte VII/VII