Escudos de Ourense: El león en el escudo de la ciudad

Escudo de Ourense
(la corona sobre la espada)

Si nos ponemos a ello, es complicado buscar los orígenes del León que figura en el escudo de la ciudad de Ourense. 

La opinión más extendida es que su aparición en el escudo se debe a la pertenencia de Ourense al Reino de León, ya que era norma que la ciudad a la que los Reyes concedían fueros tomara como símbolo del concejo las armas que tuviera el Rey.

Los fueros que fueron concedidos son los del Obispo Don Diego de acuerdo con Doña Urraca donde concede privilegios a sus moradores (Año 1112): 

 “(...) que las casas que edificasen y los campos que labrasen fuesen suyos, de sus hijos y descendientes. Si por necesidad tuvieron que venderlos debe hacerse delante del obispo, por si quiere quedarse él con ellas por el precio que fueron vendidas, sino quisiera hacerlo el Obispo tendrá opción los canónigos”.

Alfonso VII, tumbo A
Catedral de Santiago

La concesión de dicho fuero supone el nacimiento y despegue de Ourense como ciudad.

El segundo fuero es el del rey Alfonso VII de León (1131), en el que se decía que 

“..los moradores de Orense no fuesen molestados.. y que no tuvieran que pagar el portazgo de la tierra de la Limia”

Es precisamente este Rey, Alfonso VII,  el que a finales de su reinado será el primero que adopte el símbolo de León como emblema, ya que hasta entonces los monarcas leoneses usaban una Cruz. Se piensa que pudo adoptar el León como emblema sobre el año 1126, que por fechas entre el establecimiento del León como símbolo y por concesión de fueros puede entrar dentro lo posible que así fuera.

Si descartáramos este momento histórico, podríamos entonces situarlo en los reinados de Fernando II (1157-1188) y Alfonso IX (1188-1230) ya que en el año 1230, Fernando III el Santo recibe de su madre Berenguela (en1217) el Reino de Castilla y de su padre Alfonso IX (en 1230) el del Reino de León. Asimismo, las Cortes de León y Castilla se funden en una sola, momento en el que se considera que surge la Corona de Castilla, formada por estos dos reinos: donde se une el león y el castillo de Castilla en el escudo de los monarcas. Si consideramos que el león de Ourense viene del reino de dicho nombre de manos de Doña Urraca, entonces tenemos que dejar este periodo fuera de nuestras hipótesis.

Escudo de Ourense en la Fuente del Rey

Aunque fuera en el primer fuero o en el segundo, no explica de manera satisfactoria como al león de nuestro escudo se le dota de una espada, ni tampoco hay constancia documental de en qué fecha fue realizado este cambio y si realmente hubo esa transición de tener un león pasante, a tenerlo pasante armado con espada, después con espada y contorneado y, finalmente, rampante.

León pasante con espada

León pasante

León pasante contornado

León rampante

Tampoco podemos dejar las puertas cerradas a trabajar con otras hipótesis que argumenten que los orígenes no sean los del reino de León, pues Orense también fue destino de la legión romana VII Gemina Feliz, la misma que estuvo acantonada en la ciudad de León. Aunque se sabe que los estandartes de las legiones peninsulares de Hispania ostentaban un toro en sus estandartes, también es conocido que hubo algunas que ostentaron como símbolo un león, de esto mucho autores han concluido que hay una identificación entre las palabras "Legio" y "leo" que llevaría a la adopción del león como imagen de la ciudad y del Reino de dicho nombre.

1. 

   "Labarum": "lábaro" o "crismón",
   cristograma o monograma de
   Cristo

   

   "Vexillum" Romano

   Notas de las enseñas romanas. En un principio los romanos no tuvieron más enseñas que "un manojo de hierba llevado en lo alto de una pértiga", posteriormente la simbología evolucionó y las legiones romanas adoptaron figuras de animales (lobas, caballos, minotauros, jabalíes, águilas, toros, leones) lo que permitía distinguirlas    unas de otras. La primera legión romana llevaba un águila con las alas extendidas, más tarde esta insignia fue rodeada de una corona y se le añadió la formula latina SPQR (Senatus Populesque Romanus: "el Senado y el Pueblo de Roma"); más tarde se le añadiría un paño, habitualmente de color púrpura, con el nombre de la Legión (para las unidades de caballería sería el paño en color blanco con el nombre del general en letras rojas). El último cambio que se añadiría a la insignia será el edicto dado por Constantino el Grande que mandara incluir las letras "XP" que son las iniciales de Cristo en griego. 

   

   Escudo de Coimbra

2. Notas a las enseñas suevas. Otro hecho histórico reseñable, es que Ourense fue la capital del reino suevo cuyos símbolos coinciden con los del escudo de la ciudad. A raíz del escudo de armas de la ciudad de Coimbra, que fue parte del reino suevo del siglo XV, existe una leyenda local atribuida a Bernado de Brito que relata que el dragón heráldico representaría el emblema del rey suevo Hermerico, mientras que el león sería el del rey Ataces de los alanos.

   

   Escudo de Galicia

   También parece contrastado históricamente que Hermerico adoptó el símbolo del Cáliz rodeado de siete cruces, con la leyenda “Hoc, hic misterium fidei firmites irmites profiteunt" ("He aquí el misterio de la fe que firmemente profesamos"). Estos símbolos serán considerados por la comisión de la Catedral de Lugo, según documento presentado el 15 de febrero de 1669 a la Junta del Reino de Galicia y luego recopilada en 1927 por el historiador Pablo Pérez Constanti, en su obra "Notas Viejas Galicianas", durante el debate sobre los símbolos del Reino de Galicia. 
3. Notas a las enseñas de los visigodos. Serán los sucesores de suevos , los visigodos, que ostentaban un oso como distintivo, (desde Wamba hasta el último Rey Don Rodrigo también está documentado el uso de un león de gules (rojo), coronado en

   

   Escudo de Ourense en
   el Parque de San Lázaro

   campo de plata sobre ondas de azur) se supone que quizás pudiera ser rojo, por ser un color muy habitual en las legiones romanas y los visigodos luchaban como mercenarios en sus filas. 
4. Notas a las enseñas medievales. Cabe también citar que en la época medieval, cuando el rey llamaba a la guerra, los concejos libres con derecho a levantar mesnadas, que eran grupos de peones (armados normalmente con lanzas y arcos) de los hombres útiles entre los 20 a los 50 años del concejo, encargaban a su alférez llevar a la guerra la bandera del concejo que normalmente era el patrón del lugar. Cito esto porque pudiera entrar dentro de lo posible que Ourense también tuviera a San Martín como parte de sus símbolos, al menos en sus pendones.

Por último nos quedaría por responder la pregunta ¿de qué color era nuestro león? Si decidimos que el origen es leonés, sería de un color castaño o grana , resultado de usar el insecto “quermes" ó "kermes" para colorear los paños que da un color parecido al carmesí,(llamado también rojo encendido). Hasta el descubrimiento de América no se usará la cochinilla originaria de Méjico para tintar las telas. Si, por contra, decidimos que el origen es suevo, visigodo o romano, seguramente sería rojo con tonalidad púrpura (al usar los romanos el gasterópodo, “Haustellum Brandaris”, un cangrejo marino para los tintes).

Escudo de Ourense en las Burgas

El mejor trabajo sobre la heráldica de Ourense, se lo debemos a la Profesora Olga Gallego, lamentablemente fallecida, de la cual extractamos algunos de los hitos históricos con los cambios más trascendentes acaecidos durante el período en el que se centra su trabajo:

• Año 1259. Dentro de las luchas del concejo contra el Obispo la ciudad de Ourense se manda una queja al Rey Alfonso X, de que los mayordomos de los Obispos se niegan a entregar los sellos de la ciudad. Con lo cual se puede afirmar que en este año ya teníamos un sello que nos identificaba como ciudad. 
• Año 1384. En la reconciliación entre el Obispo y el concejo, se habla del sello de la ciudad, (sin tampoco dar más datos acerca de él). 
• Año 1447. Es el sello más antiguo de la ciudad que está dibujado, y le acompaña la
  
  leyenda “Ciudad Orense times Deum” tal como podemos ver en el sello el león está pasante (recordamos que significa que el león está a cuatro patas con espada y mirando a la izquierda). Se conserva en el Archivo de la Catedral de Ourense. Como podemos apreciar el León no tiene corona en su cabeza y el uso de ella se empieza a documentar en el reinado de Sancho IV (1284−1295). 
• Año 1451. Se habla del sello con de la ciudad pero aquí se cita la figura de un león, pero no hay mas descripciones ni dibujos a propósito. 
• Año 1571. Se vuelve hablar del sello de la ciudad y que tiene la leyenda “Inicium sapiencie timor domini" ("El principio de la sabiduría es el temor a Dios") 
• Año 1595-1746. León rampante coronado y con espada y con la leyenda Orense por el rey, de 1595 es la fuente del rey, que aun existe en la ciudad y podemos contemplarlo y dos escudos más o menos iguales guardados en el Museo Arqueológico. 

Escudo de Ourense, fotografía de la web
del Museo Arqueológico de la ciudad

Sello "Orense Por el Rei"
Publicado por la Profesora Gallego

• Año 1746-1822. León rampante y coronado empuñando una espada, (se le añade además una corona al escudo), figurando en la leyenda “Orense por el Rey”. 

Escudo de Ourense,
el puente tiene 3 ojos

Escudo de Orense,
el puente tiene 7 ojos

Sello del Concejo de Ourense,
de Olga Gallego

• Año 1828-1837. Es en este período donde se le añade un puente de tres ojos y una torre (de tres torreones y no solo de uno como la tenemos ahora), el león coronado es rampante y empuña la espada (pero se alterna el puente con 5 ojos). 
• Año 1837-1883. Puente con cinco ojos, torre y león coronado empuñando la espada 
• Año1882-1898. Se deja al puente con tres ojos torre y león empuñando la espada